Ciekawa, zimozielona bylina tworząca 5-cio centymetrową darń, podobną do mchu. W czerwcu pojawiają się maleńkie, białe, pachnące kwiatuszki. Odmiana 'Aurea' posiada żółte ulistnienie.

Karmnik preferuje słoneczne lub półcieniste stanowiska, z piaszczystą, umiarkowanie wilgotną glebą. Nie lubi upałów i suszy, dlatego należy zapewnić mu odpowiednio wilgotne podłoże, zwłaszcza w słońcu. Karmnik nadaje się do ogrodu skalnego. Najefektowniej prezentuje się posadzony w grupach, kiedy tworzy jednolity dywan.

W sprzedaży sadzonka karmnika ościstego w 1L pojemniku.